Pri klasickom saunovaní dochádza k účinkom tepla až druhotne:  zdroj energie (saunová pec) musí najprv ohriať vzduch a steny v potiarni  a potom sa tepelná energia  dostáva k telu a ohrieva ho.

V prípade infrasauny je to naopak. Využíva sa infračervené žiarenie, ktoré produkujú infražiariče v saune. Vzduch v infrasaune sa ohrieva podstatne menej, čiže zachováva sa tu príjemné prostredie s teplotou okolo 55°C. Napriek tomu sa telo prehrieva pri kontakte s infračerveným žiarením viacej do hĺbky.